Autor de Segundo tratado sobre el gobierno civil (Second Treatise of the Government): John Locke
Segundo tratado sobre el gobierno civil, de John Locke, es un ensayo acerca de los límites del poder su verdadero origen y el fin del Gobierno Civil.
El poder político se origina en la voluntad del pueblo de protegerse a sí mismo y sus propiedades, y también está limitado por su voluntad.
Sin embargo, los gobiernos que descuidan estos deberes son ilegítimos y pueden encontrar mucha resistencia. Las autoridades políticas pueden actuar en contra de la voluntad de la gente de muy diversas maneras y las personas tienen derecho a resistirse a un gobierno que atenta contra sus libertades.
Se puede, legítimamente, poseer propiedades siempre y cuando no se violen los derechos de otra persona. Según Locke, la esclavitud se justifica solo cuando las personas han perdido su derecho a vivir.
El poder político es una relación que solo se puede otorgar mediante el consentimiento de todas las personas. En la guerra, la población conserva su derecho a ser libre.